A Pobra do Brollón queda entre Monforte de Lemos y O Courel, justo donde el valle empieza a hacerse montaña. El Saa atraviesa el centro tan limpio que se cuentan las piedras del fondo, junto a un sauce llorón y una pasarela de madera con un mojón del Camino de Invierno al pie. En el extremo sur del pueblo recibe al Rubín, en el área recreativa de Samugueiros, que es donde el pueblo celebra sus eventos. Las calles están cuidadas y casi nunca vacías.
Desde el río, el municipio sube hacia el este entre soutos, minas antiguas y las primeras laderas de O Courel, y por el sur baja hasta el Sil a través de una sola parroquia. Conviene recorrerlo en ese orden: lo que tienes a un paseo, lo que queda en el monte y la franja estrecha donde la montaña da paso a las viñas.
Siguiendo el Camino
El castro de San Lourenzo está a media hora fácil a pie desde el centro. Basta con seguir las flechas del Camino al salir del pueblo y volver por Cereixa para cerrar la vuelta. Lo levantaron en los siglos I y II, tras la conquista romana, para alojar a los trabajadores de las minas de oro de la zona, en una loma sobre el Saa que hoy cubre el robledal autóctono. Junto a la muralla sur se abre en el suelo la boca de una mina, el Agujero de los Mouros.
Hierro en el monte
El oro explica el castro; el hierro explica el monte. La Cova das Choias queda a unos veinte minutos del pueblo en coche y luego a un kilómetro a pie, un paseo que ya merece la pena por sí mismo. La entrada mide más de 30 metros de alto, el musgo brilla verde sobre la roca y una barrera de madera te deja en el umbral. Detrás hay tres niveles de pasadizos y galerías abiertas para sacar mineral de hierro, explotadas sobre todo en los siglos XVI y XVII para abastecer la herrería de Biduedo. La cueva alberga la mayor colonia conocida de murciélagos cavernícolas de Galicia, y las chovas que le dan nombre han vuelto.
La misma herrería recibía mineral de A Veneira de Roques, una aldea minera con galerías que todavía pasan por debajo de sus casas. Para llegar está el PR-G 242, un sendero señalizado de 6,2 km solo de ida que sale de la capilla de San Vitoiro, donde el arroyo Lebrón cae entre pequeñas pozas bajo los árboles, y pasa por Covadelas hasta las antiguas explotaciones. Por encima queda la Pena dos Catro Cabaleiros, donde confluyen A Pobra, O Incio, Samos y O Courel; dicen que el nombre viene de los caballeros de los cuatro territorios, que se reunían allí.
Salcedo y los soutos
Salcedo está entre los soutos que suben hacia O Courel, y casi todo el lado montañoso empieza en sus casas. La Ruta da Castaña e do Mel sale del pueblo y da la vuelta por el souto de Paramedela, el mismo que domina el Miradoiro Pena dos Pasos, con el Lor y O Courel al fondo. En la carretera de Domiz a Loureiro hay alvarizas, recintos de piedra con muros altos para que los osos no llegaran a las colmenas. Una pista de tierra de 2 km lleva desde Salcedo a Penas do Castelo, sobre un espolón rocoso en el valle del Lor. El radiocarbono lo fecha en los siglos IX u VIII a. C. y las excavaciones han sacado a la luz una muralla de piedra de hasta seis metros de grosor.
El Entroido de Salcedo figura entre los carnavales más antiguos de Galicia: el Oso, con piel de oveja y máscara de cuero, sale a la calle mientras sus criados marcan con ceniza y agua a quien atrapan, y una de sus máscaras está desde 2008 en el museo del carnaval de Binche, en Bélgica. En otoño las castañas vuelven con los magostos de Salcedo, Cereixa y Canedo.
Bajando al Sil
Hacia el sur, A Pobra do Brollón llega al Sil por una sola parroquia, y el cambio es brusco. Vilachá tiene unas cuarenta bodegas de piedra con tejado de pizarra, todas juntas. La Feira do Viño las llena el primer fin de semana de mayo; el resto del año las callejuelas están casi siempre vacías, y el motivo principal para ir es el Miradoiro da Capela, al final del pueblo, sobre los bancales y el río.
Cada verano, unas visitas guiadas recorren cuatro de estos lugares: San Lourenzo, Penas do Castelo, la Cova das Choias y las bodegas de Vilachá. Son la única manera de entrar en la cueva. Reserve por teléfono o WhatsApp en el 623 469 474 con al menos un día de antelación.
Dónde dormir y comer
Hay más camas de las que cabría esperar: un albergue municipal y dos pensiones en el centro, el hotel rural A Salanova en Salcedo, una aldea rural en O Busto, bajo Catro Cabaleiros, casas rurales repartidas por las parroquias y un área gratuita para autocaravanas junto al campo de fútbol.
Para comer, O Fogón, en Cereixa, lleva desde 1973 asando ternera y cerdo a la parrilla, y en la barra sellan la credencial del Camino. Las flechas de Cereixa siguen hacia Monforte, y después de comer no hay ningún motivo para seguirlas.
El Saa a su paso por A Pobra do Brollón; Entrada de la Cova das Choias, Biduedo — fotos de P. Vanossi.
